이번 라운드에서 퓨리오사AI가 인정받은 투자 전 기업가치(pre-money valuation)는 약 3조원이에요. 최종 조달 규모에 따라 투자 후 기업가치(post-money valuation)가 4조원을 넘길 수도 있는 구조예요.

지난해 7월 1700억원 조달로 유니콘에 등극한 지 채 1년도 안 된 시점에 3~4배 몸값 상승을 논하는 건데, 이 속도가 가능한 건 결국 제품 상용화 덕분이에요. 국내 팹리스 가운데 실제 고객사에 칩을 납품하는 단계까지 온 기업은 많지 않거든요. 퓨리오사AI는 LG AI연구원의 초거대 AI 모델 '엑사원'에 레니게이드를 공급 중이고, 올 4월엔 삼성SDS가 7월부터 자사 클라우드(SCP)에 레니게이드를 구독형 서비스로 올리겠다고 발표했어요. LG·삼성이 연달아 채택했다는 건 해외 투자자 설득에 유효한 카드가 될 수 있어요.

상반기 국내 1차 클로징 이후에는 해외 FI 접촉도 예정돼 있어요. 3분기 중 미국·아시아·중동 등에서 3000억원을 추가 조달하면 총 펀딩 규모는 1조원에 달하게 돼요. 펀딩 주관도 모건스탠리와 미래에셋증권이 맡고 있어서, 글로벌 빅테크와 대형 PEF(사모펀드)를 잠재 투자자로 끌어들이는 게 목표예요. IPO 시점에 대해선 회사 측이 구체적인 일정을 밝히지 않고 있지만, 업계에서는 이르면 2027년, 늦어도 2028년 상장을 내다보고 있어요.

지금 퓨리오사AI를 둘러싼 관전 포인트는 사실 하나로 압축돼요. 작년 메타가 약 8억 달러, 우리 돈으로 1조원이 넘는 금액에 인수를 제안했을 때 백준호 대표가 이를 거절했어요.

빅테크에 흡수되지 않고 독자 노선으로 가겠다는 결단이었는데, 그 선택이 옳았는지는 아직 증명 중이에요. 국내에서 LG·삼성을 레퍼런스로 확보한 건 분명 의미 있는 성과지만, 글로벌 투자자들 사이에선 "한국 기업끼리 서로 사주는 것 아니냐"는 시선도 존재해요. 이 의구심을 잠재우려면 결국 해외 고객사의 데이터센터에 레니게이드가 실제로 꽂혀야 하고, 그 레퍼런스가 3분기 해외 라운드 전에 얼마나 쌓이느냐가 핵심 변수가 될 거예요.

1조원 펀딩 성공 여부가 주목받는 건 단순히 한 스타트업의 성장 때문만은 아니에요. 한국이 반도체 제조를 넘어 설계까지 독자적으로 해낼 수 있는지, 그 가능성을 글로벌 자본이 어떻게 평가하는지가 이번 라운드에서 처음으로 본격 시험대에 오르는 거예요.

영업 방식도 눈에 띄어요. 아크릴은 개념검증(PoC)을 유료로만 진행한다는 원칙을 고수해요. AI 프로젝트는 데이터와 고객사의 실질적인 참여가 없으면 성과가 나오기 어렵다는 판단에서예요. 이 철학으로 쌓아온 레퍼런스가 170건 이상, 삼성서울병원에 플랫폼을 공급했고 강원대병원과는 의료 AI MOU도 체결했어요.

현재는 글로벌 1·2위 클라우드 서비스 기업과 함께 'K-Scale Evaluation' 프로젝트를 진행 중이에요. 올 상반기 안에 GPU 1000장 규모 클러스터 안정성 시험을 마치고, 연내 3000장 이상으로 검증 범위를 넓히는 게 목표예요. LG전자가 지분 8%를 보유한 전략적 투자자로 함께하고 있다는 점도 주목할 만한 부분이에요. 신현경 부대표는 "올해 수주 계약이 작년 전체를 이미 넘었다"고 밝혔어요.

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